棉花最早是什么时候传入中国的？古人没有棉花是如何御寒的？
我是萨沙，我来回答。
亚洲的棉花原产印度，在公元9世纪，唐朝时期，中国就有了棉花。
推测，这些棉花是通过路上或者海上丝绸之路，辗转运到中国的。
我国发现最早棉织品的年代，是南宋时期。
不过，棉花真的大量种植，还是在元代。当时元朝***已经将棉花作为征收的产品之一，强迫农民种植。
根据记载，每年元朝***征收的棉布就有10万匹。
此时，棉花开始成为中国人的主要御寒品。
到了明代也鼓励人民种植棉花。明太祖朱元璋以法令的形式强行推广种植棉花：“凡民田五亩至十亩者，栽桑、麻、木棉各半亩，十亩以上倍之。”
可见棉花对于国家的重要性。
在元代明代之前，中国人冬天御寒物主要是麻衣和皮衣。
麻衣相对廉价，也比较轻便，但防寒效果不佳，遇到严寒环境很容易冻伤，穿着也很不舒适。
相反，棉花大量种植以后，棉衣则完全超越了以上两种。
棉衣防寒效果非常好，又相对轻便，是非常适合过冬的衣服。
不过，古人百分之九十九都是农民，原则上寒冬并没有太多事做，都是农闲时期，所以对于棉衣的需要有限。
棉花早在秦汉时期就传入了我国的海南岛。海南岛自秦汉时期起，陆续有印度、***人商船经过此地，和中原通商往来，在《汉书·地理志》中所载海上交通路线，即为早期的“海上丝绸之路”。
棉花就在这一时期传给了当时居住于海南岛的黎族百姓。黎族人到现在都把木棉叫做“吉贝”。黎语里边木棉的称呼一直都是“吉贝”。吉贝来源于梵语，即指印度的亚洲棉。
唐宋时期，棉花开始向中原移植。宋元之际，棉花已经传播到长江和黄河流域广大地区，目前中原地区所见到的最早的棉纺织品遗物，是在一座南宋古墓中发现的一条棉线毯。也就是从这时期起，棉布逐渐替代丝绸，成为我国人民主要的服饰材料。
尤其在黄道婆所处的宋末元初，棉花已经在长江流域广泛种植，但此时中原的纺织技术还很落后。流落到海南的黄道婆从黎族妇女那里学来的先进棉纺织技术，带回到上海(松江)地区，把松江一带的传统单锭纺麻车创造性的改造为三锭棉纺车，她的这些改造发明奠定了直至今世的长三角棉纺织产业优势。
由于棉布纺织业的迅速发展，元代初年，***设立了木棉提举司，大规模向人民征收棉布实物，每年多达10万匹，后来又把棉布作为夏税（布、绢、丝、棉）之首，可见棉布已成为主要的纺织衣料。元以后统治这都极力征收棉花棉布，出版植棉技术书籍，劝民植棉。从明代宋应星的《天工开物》中所记载的“棉布寸土皆有”，“织机十室必有”，可知当时植棉和棉纺织已遍布全国。
棉花种植也是自南向北推移的，宋代《文昌杂录》等记载,除两广、海南岛、云南种棉外,还在福建种植。长江流域由于气温较低,多年生棉花不能越冬,所以直至12世纪中后期，引入或在华南培育出一年生棉花后,才逐渐推广种植。元代王祯《农书》说:木棉产自海南。到13世纪，棉花已传到陕西渭水流域种植。由于种植的逐渐扩大和纺织业的发展，棉花逐渐取代了丝绸、麻等逐渐成为百姓们大量使用的生活必需品。
之前老百姓主要御寒是使用麻（苎麻）或者是毛皮，当然毛皮也很贵，不是猎户或者是富裕人家，也很难使用到。
我国棉花种植历史悠久，可上溯到原始社会的夏禹时期。在《尚书•禹贡•扬州》中就有“岛夷卉服,厥篚织贝”的记载。古时扬州就是我国现在的东南部和沿海一带，所谓“织贝”就是南方当时流行的五色“斑布”，这就说明在四千多年前我们的兄弟民族就早已栽种棉花和利用棉花了。
多年生海岛棉秦汉时期在云南一带即有种植，海南岛于公元前87年就已生产广幅布而著名。三国时，棉花种植遍及珠江、闽江流域。
据史料记载，中国古代大面积栽培的草棉和亚洲棉是从国外棉花传入我国，大约有三条不同的途径。根据植物区系结合史料分析，一般认为棉花是由南北两路向中原传播的。
南路最早是印度的亚洲棉，经东南亚传入海南岛和两广地区。据史料记载，至少在秦汉时期，之后传入福建、广东、四川等地区。
第二条途径是由印度经缅甸传入云南，时间大约在秦汉时期。
第三条途径是非洲棉经西亚传入新疆、河西走廊一带，时间大约在南北朝时期。北路即古籍“西域”，宋元之际，棉花传播到长江和黄河流域广大地区，到13世纪，北路棉花已传到陕西渭水流域。
元朝统一中国后,黄河、长江流域的棉花种植已经相当普遍,它已代替了蚕业。由于非洲棉和亚洲棉质量不好，产量也低，所以到了清末，我国又陆续从美国引进了陆地棉良种，现在我国种植的全是各国陆地棉及其变种。
那么没有棉花时，古人怎么御寒取暖呢？
主要有以下几种：
首当其冲的就是烤火了，生火取暖
从远古时期起，炭和煤就已经出现，古时没有电，没有燃气，基本是用木材生火做饭炒菜，于是百姓家中就会存木炭，到了冬天就拿出来，烧炭升温，并且古时还有卖炭翁，卖炭翁就希望天气越冷越好，他的生意也就越好。
其二，杨絮和芦花
虽然宋朝之前没有棉被，但为了晚上不被冻着，古人就会在被子里塞杨絮和芦花之类的东西，不过这些东西并不能很好的御寒，而古人还会在床上铺一层厚厚的稻草。
其三，食物抗寒
在寒冷的季节，人的食欲也会提高，吃些热食也能够很好的御寒，富贵人家通常少不了肉，煮些肉汤等，平常百姓人家虽然吃的没富贵人家好，但也能煮些萝卜等，此外还能温上几杯酒御寒。
其四，火墙
火墙在我国的历史悠久，西安阎家村汉代建筑遗址的炉灶的结构就非常像火墙，能够利用灶炉产生的热量来升高室内温度，所以冬季时候，古人待在家里还是非常温暖的。汉代皇宫中还出现了温室殿，有各种防寒措施，如“椒房殿”，用花椒和泥涂墙能够防寒。
其五，动物绒被
虽然宋朝前还没有出现棉花，可达官显贵人家在过冬前就会准备好御寒的衣物，叫人缝制好鸭绒被、羊毛被、兔毛被等，不仅御寒做得非常舒服，另外还有动物皮毛，现今保护动物，***有责，因此动物皮毛也就少出现了。
其六，暖手炉
现今有充电款的暖宝宝，古代也有暖手炉，里面使用的是炭，外表精致，唐朝诗人白居易写过诗句：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。”暖手炉则是小火炉的缩小版。
